ENCICLOPEDIA ILUSTRADA DE LAS ESPECIES DE
PLANTAS EXÓTICAS QUE SE CULTIVAN EN CHILE
J. MACAYA-BERTI –
S. TEILLIER – M. T. SERRA
Ficus benghalensis L.
Imagen de referencia: De Liné, https://commons.wikimedia.org
DIVISIÓN ANGIOSPERMATOPHYTA (MAGNOLIOPHYTA)
Familia: Moraceae
Ficus benghalensis L.
Sinonimia: revisar la sinonimia en https://es.wikipedia.org/wiki/Ficus_benghalensis.
Nombre vulgar: gomero de Bengala, baniano, banyán, matapalo.
Tipo de hábito: árbol siempreverde, de gran tamaño en su país de origen, pero en cultivo en invernaderos toma forma arbustiva, logrando los 4-5 m de altura en el largo plazo, ya que tiene un crecimiento muy lento.
Descripción: ramas y ramillas blanco-plateadas, con gran presencia de
lenticelas en su superficie, las ramillas terminales son finamente pubescentes.
Hojas coriáceas, glabras en la faz y finamente pubescente en el envés,
alternas, simples, ovada, de aproximadamente 25 x 14-17 cm, en la parte más
ancha, ápice cortamente acuminado; estípulas pubescentes. Flores inaparentes
encerradas al interior de un sicono, este se trasforma en una infrutescencia
esférica, de 1-2 cm de diámetro, roja al madurar.
Observaciones: se propaga por estacas
herbáceas.
Produce raíces aéreas en las ramas que crecen hacia abajo como si fueran
lianas, se denominan raíces fúlcreas; una vez que llegan al suelo, arraigan y
se vuelven leñosas y de soporte, un ejemplar puede cubrir de este modo una
hectárea. El baniano más famoso es el del Jardín Botánico de Calcuta con más de
230 años de edad y una superficie de 12 000 metros2; más o menos un
círculo con un diámetro de 120 m.
También se comporta a manera de las higuera estranguladora, germinando de modo
epifito y sofocando al árbol que lo soporta cuando sus raíces fúlcreas topan el
suelo.
Los budistas consideran como un árbol sagrado. Se dice que Buda alcanzó la
iluminación sentado bajo un baniano.
Origen geográfico: nativa de la India, Pakistán y Bangladesh.
Presencia en Chile: escasamente cultivada y solo en invernaderos climatizados.
Links recomendados:
https://es.wikipedia.org/wiki/Ficus_benghalensis
https://www.arbolesornamentales.es/Ficusbenghalensis.htm
http://www.chlorischile.cl/moraceaechileornm/moraceaemacaya.htm